Dans un futur dystopique, les gouvernements organisent une « grande chasse » pour canaliser les pulsions des citoyens. Une Américaine et un Italien, rodés à l’exercice, s’affrontent dans une ultime épreuve en plein cœur du forum romain. Elio Petri adapte à son tour Robert Sheckley, l’un des auteurs ayant le plus abordé la problématique du spectacle de la mort. Le cinéaste italien approche le thème avec une esthétique pop, mais non dénuée de profondeur.