Né à Los Angeles en 1920, la découverte de King Kong à l’âge de 13 ans va le marquer à jamais et l’ inciter à se lancer dans les effets spéciaux, sous l’égide de son mentor Willis O’ Brian . Sa rencontre avec le producteur Charles H. Schneer va lui permettre de voir aboutir la plupart de ses projets en développant la technique de l’animation image par image (stop motion), qui resteront des chefs d’œuvre de divertissement fantastiques, ayant inspiré de grands réalisateurs tels que Steven Spielberg.