Le réalisateur William Friedkin vient de nous quitter à l’âge de 87 ans, ce lundi 7 août. Nous avions eu le plaisir de l’accueillir au Festival en 2017 et nous transmettons toutes nos condoléances et notre amitié à sa famille et à ses proches.

Il incarnait la fougue et la radicalité du cinéma américain des années 70, pilier de ce que l’on a appelé le Nouvel Hollywood, avec entre autres grands, Scorsese, Coppola, Spielberg, Cimino ou De Palma. Il aura bouleversé les codes du polar avec French Connection et créé un mètre étalon du cinéma d’horreur avec L’Exorciste qui sera récompensé aux Oscars. Entre autres actes de bravoure, Sorcerer, son remake hypnotique du Salaire de la peur, tourné dans des conditions extrêmes ou encore Cruising, dans lequel Al Pacino se voit offrir un de ses rôles le plus marquant.

Cet amateur d’œuvres d’art et d’opéra qui s’était extasié devant une copie du tableau représentant Rouget de L’isle déclamant la Marseillaise dans les salons de l’Hôtel de ville de Strasbourg, n’hésitait pas à rappeler que s’il aimait le cinéma de Fritz Lang et d’Orson Welles, il adorait les comédies musicales des années 50.

Un géant nous quitte pour rejoindre ce qu’il appelait les « Movie Gods » mais il nous laisse des films immenses qui continueront d’abreuver des jeunes générations de cinéphiles.

R.I.P Billy Friedkin.